Solo, duo, groupe ou DJ : quel format de saxophoniste choisir

Un saxophoniste seul reste le format le plus simple à intégrer n'importe où : une cérémonie, un cocktail, un dîner. Pas de question de place sur scène, pas de contrainte technique lourde, juste l'instrument. C'est aussi le format le plus accessible côté budget.

Et contrairement à une idée reçue, le solo fonctionne aussi sur des répertoires house et afro house : un bon saxophoniste peut jouer sur des bases électroniques sans l'appui d'un percussionniste. La différence avec un duo tient surtout au relief rythmique, pas à la capacité à jouer ce style.

C'est le format qui monte le plus en ce moment, en particulier sur du répertoire afro house. La darbouka est un tambour en forme de gobelet, originaire du Maghreb et du Moyen-Orient, joué à la main et calé sur la cuisse ou sous le bras. Son grain sec et claquant se marie naturellement aux lignes de basse électroniques, et donne au saxophone un vrai partenaire rythmique plutôt qu'un accompagnement en arrière-plan.

Ce duo fonctionne particulièrement bien dans les restaurants festifs parisiens, ce type de lieu où la soirée bascule du dîner à l'ambiance club sans changer de salle. Le sax seul passe aussi très bien sur ce type de musique : la différence entre les deux reste avant tout une question de budget, pas de style.

Sax, piano ou guitare, contrebasse, parfois batterie : c'est le format qui installe le plus sûrement une ambiance chic et feutrée, pour un dîner assis ou une réception qui a de la place pour une vraie petite scène.

Ce format doit beaucoup aux caveaux de jazz parisiens, qui en ont fait une tradition depuis plus de 75 ans.

À la Libération, le quartier de Saint-Germain-des-Prés voit fleurir des clubs de jazz installés dans d'anciennes caves voûtées, plus faciles à insonoriser et moins chères à louer que des salles en surface. Le Caveau de la Huchette, ouvert en 1946 rue de la Huchette, en est l'un des plus célèbres : il tourne encore aujourd'hui, ce qui en fait l'un des clubs de jazz les plus anciens de Paris en activité continue. Cette tradition du combo jazz en cave voûtée, sax en tête, reste la référence quand on pense à une ambiance jazz chic.

Revers de cette richesse : un groupe complet prend de la place, en son comme en installation. Sur un petit cocktail intimiste, il peut vite dominer l'espace là où un sax seul suffirait largement.